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一起公共卫生事件，让谣言与恐慌迅速通过网络与手机短信，弥漫在4月的阜阳城市上空。当地政府辟谣称：确有“几名”婴幼儿因患春季呼吸道疾病相继夭折，且这几例病没有相互传染联系。但市民普遍觉得政府的公告迟缓与暧昧，因为出现在医院和幼儿园门口的宣传单内容是“怎样预防手足口病”。
而且，随着疫情真相的逐步揭开，“谣言”与“谎言”迅即同时瓦解。4月27日《民主与法制时报》报道，当地政府所称的“呼吸道疾病”，其实是肠道病毒EV71感染，该病主要通过唾液、疱疹液、粪便污染的物品密切接触传播，儿童和成人都可能感染，常引起儿童手足口病、病毒性咽峡炎，重症患儿可出现肺水肿、脑炎等。少数患者可出现心肌炎、无菌性脑膜炎和肺水肿等并发症，严重时可危及生命。而所谓“几例”，据昨日新华社报道，阜阳市政府提供的消息称，阜阳市3月份以来已有789名儿童感染肠道病毒EV71，19人经全力抢救无效死亡，目前仍在医院住院治疗和留院观察204例。而之所以说是“几例”，是怕引起百姓不必要的恐慌。
目前我国尚未将手足口病列入法定传染病管理，缺乏统一的病例诊断与报告标准。但面对传染疫情，阜阳市各医院和幼儿园不无例外地选择了沉默，却极不正常。“上级有安排，这件事情，不准乱说，谁说出去，谁丢饭碗。”面对“怪病”以及汹涌全城的谣言与恐慌，当地政府姗姗来迟的“辟谣”，竟然是谎言，从而一再延误社会及公众防治疫情的时机，以致在医院里“抱着孩子来看病的家长络绎不绝，大家挤在一起，没有任何隔绝措施”。
“怕引起不必要的恐慌”，反而引起更大的恐慌，更严峻的后果。其实，“谣言止于公开，恐慌止于公开”这样的常识，从几年前的非典开始，舆论曾重复多次。然而，到此番阜阳手足口病疫情事件，人们发现与常识背驰的、以捂为主的应对办法，依旧成为一些地方政府处理公共危机的主导思路。
很多网民“又是阜阳，又是婴幼儿”的浩叹声，更让人对阜阳市以谎言应对谣言的做法愤怒。人们记忆犹新的，是2003年前后阜阳市因劣质奶粉导致的“大头娃娃”事件。此事件导致189例婴儿患轻中度营养不良，12例婴儿死亡，造成恶劣影响。事后证明，尽管“大头娃娃”早已成为阜阳人民的恐慌，但从群众举报到有关部门介入查处，竟历经长达16个月。
为什么疫情发生了将近两个月，已经死亡19人，才公布相关信息？为什么在此之前，阜阳市政府部门选择了沉默与谎言？越是紧要的公共卫生事件，越拷问着政府的行政良知。这种行政良知体现于，当地政府部门到底是不是以人民生命安全为本。之所以一再发生瞒报事件，无一例外地出于行政机关及其官员对自身利益的考虑。阜阳市政府部门以撒谎的方式“辟谣”，并明令相关部门三缄其口，其背后行政价值的取向，已不言而喻。
在非典之后，卫生部专门发布《关于法定报告传染病疫情和突发公共卫生事件信息发布方案》，国务院也于去年颁布《政府信息公开条例》。但是，仍旧发生在阜阳的以谎言应对谣言的现象，表明政府信息的公开化以及相关问责制度的建设，依然任重道远。（社论）
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